Ida Hällfors oli kotoisin Nilsiästä, jossa hän oli syntynyt käsityöläisperheeseen. Opettajaksi hän valmistui Jyväskylän kansakoulunopettajaseminaarista vuonna 1879. Hän oli yksi niistä neljästä ensimmäisestä opettajasta, jotka kansakoulun johtokunta valitsi.

Aluksi hän työskenteli Kuopion alemmassa tyttökansakoulussa, mutta siirtyi alempaan poikakansakouluun vuonna 1887. Hänellä oli molempiin edellämainittuihin kouluihin lisäopettajan virka. Vuonna 1893 hän kuitenkin siirtyi iltakouluun, jossa toimi vuoteen 1901.

Maineeltaan hän oli 'ankaran opettajan kirjoissa', ja hänen luokalleen sijoitettiin ns. 'levottomat tytöt'. Kerrotaanpa myöhemmin lapsia uhatun: "Jos et tottele, joudut Hällforssin luokalle".

Oppilaat auttoivat jopa opettajan jalkoihin kalossit tämän lähtiessä päärakennuksessa sijaitsevaan opettajainhuoneeseen, mikä ei ollut ollenkaan helppoa - Ida Hällfors oli nimittäin erittäin 'kookas ja taipumaton'. Levottomien tyttöjen luokkahuone oli nykyisen Snellmanin koulun ruokalarakennuksessa.